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自古以来，生与死都是人类探索不尽的主题。人们对于死亡的观念和想象尤为丰富。而在中国的传统文化中，死亡并不是生命的结束，而是另一种形式的开始。从《西游记》到《聊斋志异》，很多神话传说都描绘了死后的世界。而在这其中，人死为鬼，鬼死为何？一直是人们好奇之处。古人有一个说法叫“人死为鬼，鬼死为聻”。那么，这个“聻”到底是什么？而关于神仙的死后归宿，又有着怎样的传说和寓意呢？咱们先来说一说“聻”。古人认为，当鬼魂历经一定的时间和劫数后，会转化为聻。从古人的记载来看，鬼是一种无形的存在，它代表了死者的精神。然而，这个精神并非永恒不灭。人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷。———《幽冥录》《聊斋志异肪砦宸章阿端》:
如是年余，女忽病，瞀闷懊憹，恍惚如见鬼状。妻抚之曰：“此为鬼病。”生曰：“端娘已鬼，又何鬼之能病？”妻曰：“不然。人死为鬼，鬼死为聻。鬼之畏聻，犹人之畏鬼也。当鬼被消灭时，它会转化为另一种无形的存在——聻。这个“聻”字读作jian，它代表了一种虚无的存在。在多种宗教认知中，聻被视为一种能够克制鬼魂的存在。这种克制是通过吞食鬼魂来达成的。换句话说，聻是鬼的终结者，它能够消灭鬼魂，使其彻底消失。鬼魂终结者的聻，也有其天敌。这就是“希”。希代表了失去声音的存在，是一种更为虚无缥缈的存在。就如同佛家常说的“空即是色，色即是空”，此时“色”和“希”都差不多一个意思了。在道教经典《道德经》中，“希”被描述为“听之不闻、视之不见”的存在。它比聻更为神秘和强大。一旦聻被转化为无声的希，就意味着它走向了灭亡的状态。《道德经》：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希。”而“希死为夷”则是指希的死亡状态。在《道德经》中，“夷”被描述为“视之不见”的存在。这和“希”非常相似，但“夷”更为无形和虚无。它代表了死亡的尽头，是生命最终归宿的无色无形状态。在这个状态下，生命仿佛化作一粒尘埃，没有声音、没有颜色、没有形状，仿佛融入了宇宙的虚无之中。在道教中，这种过程被描述为“希死化夷，夷死虚无，虚无生道，道生一，一生二，三生三，三生万物……”这似乎揭示了一个无尽的循环，生与死在这里交织融合。我们可以从《西游记》中，看到古时的人们对死亡有着怎样的理解。《西游记》中孙悟空死后，在黄泉路上看到鬼魂们四处游荡，寻找着香火以维持自己的存在。一旦得不到足够的香火，他们就会变成孤魂野鬼，攻击其他的鬼魂。这种描绘生动地展示了古人对于死后世界的敬畏。无论是在《西游记》中，还是在中国的神话中，神仙都是超越生死、永恒存在的存在。他们往往拥有神奇的力量和无穷的寿命，可以在三界之间自由往来。不同于凡人死后成为鬼、鬼再化为聻的路径，神仙的死亡并不是一个必然的过程。他们的消逝往往是因为某些特殊的原因，如封印、镇压或自我修炼。事实上，在现实生活中，我们很难证明鬼魂的存在与否，但我们可以通过理解死亡的轮回来领悟生命的真谛。生命是一场短暂的旅程，每个人都在这场旅程中体验着喜怒哀乐、生离死别。而死亡并不是生命的结束，而是生命的“轮回和延续”。——小禾